在伊蒂哈德球场的滂沱大雨中,英超第28轮上演了一场荡气回肠的逆转好戏。作客的莱斯特城凭借老将瓦尔迪一传一射的惊艳表现,以2-1将夺冠热门曼城挑落马下。此役不仅终结了蓝月军团主场连续23场不败的纪录,更让联赛争冠格局再起波澜。全场控球率仅38%的狐狸城,用教科书般的防守反击给全世界上了一课。
曼城在开场后立即展现出强大控制力,德布劳内与福登的穿插跑动不断撕扯对手防线。第18分钟,B席尔瓦右路送出精准传中,哈兰德在两名中卫夹击下强行头球攻门,皮球击中横梁下沿弹入网窝。这个进球让挪威神锋本赛季联赛进球数刷新至28球,曼城1-0的领先似乎预示着又一场碾压式胜利的到来。
然而莱斯特城主帅罗杰斯的中场调整彻底改变了战局。下半场伊始,球队将阵型调整为5-3-2,麦迪逊回撤参与组织的同时,两名边翼卫大幅前插。第63分钟,蒂勒曼斯中场断球后直塞,瓦尔迪如同脱缰野马般冲破曼城越位陷阱,面对埃德森冷静推射远角得手。这是35岁的英格兰前锋本赛季第15粒进球,也是他职业生涯第10次攻破曼城球门。
绝平进球极大鼓舞了客队士气,曼城球员则明显出现焦躁情绪。第81分钟,格拉利什在禁区边缘的犯规送给狐狸城定位球机会。麦迪逊虚跑掩护后,瓦尔迪将球横敲,刚刚替补出场的比利时国脚普拉埃在25码外轰出世界波,皮球如炮弹般直挂球门右上角。这个进球让场边的瓜迪奥拉目瞪口呆,只能无奈摇头。
比赛最后阶段呈现白热化态势,曼城全员压上狂攻。补时第3分钟,哈兰德小角度抽射被小舒梅切尔神勇封堵,随后马赫雷斯的补射又击中门柱弹出。莱斯特城众将士用血肉之躯筑起钢铁长城,全队累计完成18次解围和9次关键封堵,门将小舒梅切尔更是做出7次精彩扑救。当裁判吹响终场哨音时,客队球迷看台爆发出山呼海啸般的欢呼。
这场胜利使得莱斯特城在积分榜上反超热刺升至第五,距离欧冠区仅差3分。而曼城在输掉本场比赛后,与领头羊阿森纳的分差被缩小到2分,争冠悬念再度升级。瓦尔迪在赛后采访中表示:“我们从未怀疑过自己,即使落后时也坚信能改变局面。每个球员都为彼此而战,这就是狐狸精神。”这场以弱胜强的经典战役,注定将成为英超历史上又一段传奇篇章。